Nel cuore del Lago d’Iseo si cela un gioiello di rara bellezza e tranquillità: il borgo più affascinante della Lombardia.
Questo luogo si distingue non solo per la sua natura incontaminata e la ricchezza paesaggistica, ma anche per una storia millenaria e una cultura profondamente radicata che rendono la visita un’esperienza autentica e indimenticabile.
Monte Isola, con i suoi 12,8 km² di estensione e una popolazione di circa 1.579 abitanti, è un’isola che si raggiunge esclusivamente via acqua da diverse località del lago, come Sulzano, Iseo e Sale Marasino. L’assenza di veicoli privati sull’isola garantisce un’atmosfera di silenzio e lentezza, dove le stradine acciottolate, le case in pietra e le coltivazioni di ulivi creano un paesaggio incantato.
L’isola è un paradiso per chi ama passeggiare o andare in bicicletta, immergendosi nei suoni della natura e contemplando le acque limpide del lago. Tra i punti più suggestivi spicca il Santuario della Madonna della Ceriola, situato a 600 metri di altitudine, il punto più alto dell’isola. Da qui si apre una vista panoramica mozzafiato sulle acque del Lago d’Iseo e sulle montagne circostanti, che è considerata una delle più belle della regione.
Il Santuario della Madonna della Ceriola: storia e spiritualità
Il Santuario della Madonna della Ceriola ha origini antichissime, risalenti al V secolo, quando San Vigilio, vescovo di Brescia, cristianizzò l’isola e fece erigere una cappella dedicata alla Vergine Maria. Nel corso dei secoli, la struttura è stata ampliata e restaurata, mantenendo al suo interno affreschi del XVI secolo e una statua lignea della Madonna risalente al XII secolo, scolpita probabilmente in legno di cerro, da cui deriva il nome.
Oltre al valore artistico e storico, il santuario è un simbolo di fede e protezione per gli abitanti dell’isola, che ogni anno celebrano la festa della Madonna del Colera in ricordo della fine dell’epidemia di colera del 1836. La devozione è testimoniata anche dagli oltre 80 ex voto esposti, segno tangibile della gratitudine dei fedeli verso la Madonna.
Il santuario è raggiungibile a piedi con un percorso di circa 80 minuti in salita da Peschiera Maraglio, oppure tramite un servizio di autobus che collega le varie località dell’isola.
La visita a Monte Isola offre molteplici opportunità di scoperta:
- Percorrere il sentiero costiero che abbraccia l’intera isola, offrendo scorci suggestivi e un contatto diretto con la natura;
- Esplorare i pittoreschi borghi di Peschiera Maraglio, Carzano, Masse, Sensole e altre località, ciascuna con la sua identità e tradizioni;
- Assaggiare le specialità gastronomiche locali, tra cui spicca la sardina essiccata, prodotto tipico dell’isola legato alla tradizione della pesca e dell’essiccazione solare del pesce;
- Gustare un pranzo all’aperto in riva al lago, con prodotti della terra e del lago valorizzati da esperienze di trasformazione artigianale.
La cultura gastronomica si arricchisce inoltre della produzione di salumi nelle zone collinari, soprattutto a Masse e Cure, che contribuiscono a un’offerta culinaria variegata e di qualità.
Accessibilità e consigli per la visita
Monte Isola si raggiunge esclusivamente via traghetto, con corse regolari che collegano l’isola a Sulzano, Iseo, Sale Marasino e altri centri lacustri. Una volta sbarcati, è possibile spostarsi solo a piedi o in bicicletta, un invito a vivere il borgo in modo sostenibile e rilassato.
Per godere appieno della tranquillità e della magia di Monte Isola, il periodo migliore per la visita è durante la settimana, quando l’afflusso turistico è minore e l’atmosfera più intima. È consigliabile indossare scarpe comode, portare una borraccia e prepararsi a un’esperienza di vero rallentamento, lontano dal caos e dalla frenesia quotidiana.
