Laureato in Diritto Canonico, é stato creato Cardinale il 30 settembre 2023 da Papa Francesco che lo affiancò alla Diaconia di Santa Monica
ROMA – Alla quarta votazione i cardinali riuniti in Conclave hanno eletto il nuovo Papa, il 267° successore di San Pietro. É l’americano Robert Francis Prevost, che ha scelto il nome di Leone XIV.
Nato il 14 settembre 1955 a Chicago, Illinois, Cardinale Robert Francis Prevost rappresenta una figura di spicco nella Chiesa cattolica, caratterizzato da un lungo e significativo percorso di servizio. Entrato nell’Ordine di Sant’Agostino (O.S.A.) nel 1977, dopo il noviziato ha emesso i voti solenni nel 1981, intraprendendo così un cammino di vita consacrata e dedizione alla missione evangelica.
La sua formazione teologica è avvenuta presso la Catholic Theological Union di Chicago, dove ha conseguito il diploma in Teologia. Nel 1982, all’età di 27 anni, ha ricevuto l’ordinazione sacerdotale e successivamente si è specializzato in Diritto Canonico presso la Pontificia Università San Tommaso d’Aquino (l’Angelicum) a Roma, dove ha ottenuto la Licenza nel 1984 e il Dottorato nel 1987 con una tesi sul ruolo del priore locale nell’Ordine di Sant’Agostino.
Negli anni ‘80, Padre Prevost ha dedicato parte della sua vita alla missione in Perù, operando a Chulucanas e Trujillo. Qui ha ricoperto ruoli chiave come priore di comunità e direttore della formazione, contribuendo significativamente alla crescita spirituale e formativa degli aspiranti agostiniani. La sua esperienza come vicario giudiziario nell’Arcidiocesi di Trujillo e come docente di Diritto Canonico ha ulteriormente consolidato la sua preparazione nella leadership ecclesiastica.
Nel 1999 è stato eletto priore provinciale della Provincia “Madre del Buon Consiglio” a Chicago e, successivamente, priore generale dell’Ordine, carica che ha ricoperto per due mandati fino al 2007. Il suo ritorno alla provincia di origine nel 2013 ha visto un ulteriore coinvolgimento nell’insegnamento e nella formazione, fino alla sua nomina, nel 2014, come amministratore apostolico della Diocesi di Chiclayo, in Perù. Qui, è stato elevato alla dignità episcopale e, dal 26 settembre 2015, ha esercitato il ministero di Vescovo di Chiclayo.
Le sue competenze e il suo impegno sono stati riconosciuti dalla Conferenza episcopale peruviana, di cui è stato secondo vicepresidente, e da Papa Francesco, che lo ha nominato membro della Congregazione per il Clero e della Congregazione per i Vescovi. Nonostante i molteplici incarichi, ha sempre mantenuto una forte attenzione verso la pastorale e le necessità delle comunità.
Il 30 gennaio 2023 è stato nominato Prefetto del Dicastero per i Vescovi e Presidente della Pontificia Commissione per l’America Latina. A conferma della sua dedizione e competenza, il 6 febbraio 2025 è stato promosso all’Ordine dei Vescovi, assegnandogli il Titolo della Chiesa Suburbicaria di Albano. Infine, il 30 settembre 2023, Papa Francesco lo ha creato Cardinale, affiancandolo alla Diaconia di Santa Monica.
Il Cardinale Prevost, attraverso la sua vita e il suo ministero, continua a ispirare e guidare la Chiesa nel suo incessante cammino verso l’evangelizzazione e il servizio ai più bisognosi.
